Visiter les îles Karimunjawa en famille

Les îles Karimunjawa vous invitent à entrer dans des paysages de carte postale. Surnommées les Maldives d’Indonésie pour la beauté de leurs fonds marins, ces îles ont tout d’un décor paradisiaque. Les îles Karimunjawa constituent un archipel de 27 îles, situé au Nord de Java. C’est un parc national protégé.

Que faire aux Karimunjawa ? Où loger ? Combien de temps rester ? Comment y aller ? Je vous partage nos 6 jours aux Karimunjawa en famille pour vous aider à y préparer votre séjour.

Point de situation

Une île principale et une kyrielle de petites îles forment l’archipel des Karimunjawa, au Nord de Java, à 120 kilomètres au large de Semarang.

L’île principale est montagneuse. Le village principal et le port d’entrée se situent tout au Sud de l’île. Les hébergements se concentrent également dans cette partie Sud mais de jolies options sont également disponibles au Nord.

Sur l’île, on se déplace essentiellement en scooter. Les quelques voitures présentes sont des taxis. Nous n’avons pas tenté l’aventure du scooter en famille, d’autant que, pour être assurés, il faut détenir un permis moto. Dans la pratique, n’importe quel hôtel vous louera un scooter si tel est votre souhait, sans même vous demander si vous avez le permis !

A noter tout de même que les taxis sont assez chers par rapport à Java. Comptez 350 000 IDR (environ 21€) pour rejoindre votre hôtel du Nord en arrivant au port. Je vous fais un point détaillé du budget en toute fin d’article.

Que faire aux Karimunjawa en famille ?

Le tourisme est assez développé dans ces petites îles mais pas spécifiquement le tourisme familial. Dans le bateau qui nous y a conduits, nous avons rencontré beaucoup de jeunes couples de backpackers. Ce que nous sommes tout à fait ! Mais avec deux petits passagers supplémentaires !

On vient aux Karimunjawa pour se détendre et pour chiller. Le programme n’est donc en général pas trop rempli et c’est très bien comme ça !

Snorkeling

La richesse de l’archipel des Karimunjawa vient de ses exceptionnels fonds marins qui abritent des coraux encore en parfaite santé et tout plein de petits poissons de toutes les couleurs ! Et pour ne rien gâcher, l’eau est translucide, la visibilité est excellente ! Une excursion snorkeling est donc un incontournable. Si vos enfants sont déjà grands, il est aussi possible de partir en plongée !

Pour une excursion snorkeling, il y a trois options :

• Bateau privé pour votre famille
• Bateau de 8 personnes pour votre famille et quelques autres voyageurs
• Open tour pour une quinzaine de passagers

Nous avons testé les deux dernières options : en bateau de 8 personnes au départ du Nord de l’île, vers les îles de Seruni et Tilik (prononcez tchilik) et en open tour au départ du village au Sud, vers les îles de Cemara Kesil et Cemara Besar. J’ai trouvé que les expériences étaient vraiment différentes mais je pense que cela est dû plus à la localisation (Nord versus Sud) qu’au nombre de personnes ou au type de tour.

Au Nord, nous étions seuls au monde et nous n’avons pas vu un seul autre bateau de touristes. C’est tout juste si nous avons croisé un pêcheur dans la journée. Au Sud, nous étions 25 bateaux au premier arrêt snorkeling. Cela dit, les lieux sont suffisamment grands pour nager tranquille. Et pour la suite de la journée, nous n’étions plus que 3 ou 4 bateaux maximum au même endroit.

Les fonds marins sont absolument fantastiques et même les enfants novices peuvent en profiter. C’était la première expérience de snorkeling pour nos deux garçons de 9 et 11 ans. L’aîné s’est rapidement trouvé à l’aise et a exploré les zones de baignade à sa guise. Le plus jeune était moins hardi mais en lui tenant la main, c’était parfait. Il a assez rapidement adopté le masque et le tuba. Quand il était un peu fatigué, il a pu enfiler un gilet de sauvetage et c’était reparti de manière beaucoup plus reposante !

Pour notre deuxième excursion, on s’est un peu « fait avoir » parce que le bateau ne restait pas tout près de la zone de snorkeling donc les garçons n’ont pas pu remonter à bord avant la fin de la séance. Je conseille de demander, avant de plonger, si le bateau reste accessible ou non. Parce qu’une heure dans l’eau, c’est un peu long pour les enfants quand même… et parfois aussi pour les adultes !

Ces excursions snorkeling s’organisent très facilement par le biais des hébergements.

• Départ à 9h, retour à 17h.
• Les repas sont inclus, le prêt du matériel aussi.
• Comptez 1 400 000 IDR (environ 80€) pour un bateau privé, avec au moins 4 passagers ; 350 000 IDR (environ 20€) par personne pour un bateau 8 personnes partagé ; 200 000 IDR (environ 11,50€) par personne pour un open tour. Il n’y a pas de tarif enfant !

La tournée des plages

Les plages paradisiaques ne manquent pas et on peut d’ailleurs y faire aussi du snorkeling depuis la plage ! A noter que le plus souvent, l’accès est payant, uniquement pour les adultes. Je ne sais pas jusqu’à quel âge les enfants sont exonérés mais notre 11 ans n’a jamais payé. Toutes les plages dont l’accès est payant offrent des services : elles sont entretenues et nettoyées ; souvent, il y a des balançoires, des transats ; on y trouve à boire et à manger à des prix indonésiens. Pas d’attrape-touriste à l’horizon. Ce n’est d’ailleurs pas du tout la philosophie en Indonésie, du moins à Java.

Notre coup de cœur va à Alano Beach, sur la côte Est (5 000 IDR par adulte). La plage est très bien entretenue, des transats, des tables, des hamacs et des balançoires sont disponibles. Il est assez facile de s’installer à l’ombre ce qui n’est pas négligeable vu les sommets qu’atteignent les indices UV ! Depuis la plage, on accède très rapidement à des petits spots de snorkeling et notamment à un Nemo Spot indiqué par un petit panneau ! Au pied de ce petit panneau de bois, des anémones avec des poissons clown.

Juste à côté, Annora Beach (10 000 IDR par adulte) est aussi plutôt sympathique mais elle a du mal à soutenir la comparaison avec sa voisine Alano. On devient vite exigeant !

Pour le coucher du soleil, Sunset Beach (5 000 IDR par adulte) est très prisée. C’est déjà un peu moins familial et plus branché mais on peut facilement se mettre à l’écart et trouver un endroit tranquille. Snorkeling depuis le bord également.

Karina Beach et Bobby Beach nous ont toutes deux été recommandées. Malheureusement, nous étions à pied ce jour-là donc nous avons préféré nous arrêter un peu plus tôt. La route pour aller de ce côté est très vallonnée !

Profiter du coucher de soleil

Sans surprise, pour profiter du coucher de soleil, c’est côté Ouest de l’île que ça se passe ! Comme je le disais plus haut, Sunset Beach offre un joli point de vue. Mais le top du top, c’est de prendre de la hauteur à Bukit Love (15 000 IDR par personne, payant à partir de 10 ans).

C’est un repère pour les instagrammeurs et autres tiktokeurs mais qu’est-ce que c’est beau ! Il y a du monde c’est vrai. Pour autant, on s’est facilement trouvé un endroit tranquille. Je conseille d’arriver un peu à l’avance pour faire le tour des différentes installations « artistiques » et faire quelques photos souvenir.

Le marché au poisson

En soirée, le village s’anime et chaque soir le marché au poisson s’installe sur la place. C’est un tout petit marché, une dizaine de stands je dirais. Toutes sortes de poissons sont étalés, vous choisissez, ça grille juste à côté et vous dégustez sur des petites tables installées sur la pelouse. Ambiance 100% authentique garantie !

La mangrove

A peu près au milieu de l’île dans le sens Nord-Sud, un petit parcours sur pilotis permet d’accéder à la mangrove et à une tour d’observation qui donne une splendide vue sur les environs.

On nous avait dit que l’accès était gratuit car le lieu n’était plus entretenu mais quand nous y sommes allés, nous avons payé 5 000 IDR par personne, payant à partir de 10 ans.

Une partie du parcours n’est plus accessible mais on peut quand même se balader dans la forêt puis accéder à la mangrove et à la fameuse tour d’observation. Il y a quelques panneaux explicatifs. Ce n’est pas très long mais ça vaut le coup !

Comment y aller ?

A l’heure actuelle, il n’y a qu’une seule option pour se rendre aux Karimunjawa : prendre le bateau depuis Jepara. Il semblerait que la liaison aérienne depuis Semarang soit en cours de ré-ouverture. A surveiller.

Il y a deux bateaux : le fast boat et le slow boat. Le premier met 2h30 pour faire le trajet, le second environ 5h. Les deux sont opérés par la compagnie Bahari Express. Pour le fast boat, le trajet est affiché d’une durée de 2h mais, à l’aller comme au retour, nous avons mis 2h30.

Pour acheter ses billets, c’est tout un poème ! Je conseille trois solutions :

• Si vous êtes déjà en Indonésie, téléchargez l’application Express Bahari, réservez vos billets et allez payer dans un Alfamart. C’est une petite supérette, du genre 7Eleven si vous connaissez. Il y en a partout donc probablement tout proche d’où vous vous trouvez ! L’application n’accepte pas les paiements par carte étrangère d’où la nécessité de se déplacer dans une supérette.
• Passez par un intermédiaire tel que karimunjawaboatticket.com. Ils prennent une petite commission par billet (65 000 IDR, soit environ 3,85€) mais ils s’occupent de tout pour vous, cela peut être pratique pour anticiper en haute saison.
• Demandez à votre hébergement. Cela implique de prendre le risque de réserver avant d’avoir les bateaux… mais ils pourront sans doute vous aider en allant directement au port pour vous.

L’option de prendre son billet directement au port existe aussi mais sans aucune garantie d’avoir de la place, surtout en haute saison.

J’ai lu ici et là que le slow boat n’était pas spécialement recommandé en termes de confort et de durée à passer sur la mer. Nous ne l’avons pas testé, nous avons pris le fast boat à l’aller et au retour ! Si vous êtes malade en mer, prenez vos précautions. Pas de petit sac disponible à bord, pas de possibilité d’aller respirer l’air frais dehors.

Où loger ?

Nous sommes restés 6 jours aux Karimunjawa, séjour que nous avons coupé en deux : 3 jours au Nord, 3 jours au Sud. J’ai trouvé que c’était parfait d’avoir pu tester les deux côtés de l’île car ils sont très différents.

Côté Nord, c’est très calme et très familial. Le confort des pensions y est plutôt sommaire. Matelas posé au sol, peu voire pas de mobilier, pas trop de débit dans la douche, eau froide évidemment.

Nous avons logé chez Rifah. Nous avions deux bungalows, accès direct à la plage. Nous avons passé du temps à jouer et faire l’école sur notre petite terrasse. La maman de Rifah s’occupe de la cuisine. Style indonésien, simple et efficace.

Rifah peut organiser le taxi depuis le port, la location de scooters, l’excursion snorkeling, la location de voiture avec chauffeur. Il s’appuie sur la structure voisine, Bunga Jabe, plus grosse pension, plus structurée et plus connue. Les services sont les mêmes mais je dirais que c’est un peu plus familial chez Rifah.

Côté Sud, nous avons passé deux nuits à Owl Hostel et une nuit dans la chambre familiale du Indigo Motel. Styles radicalement différents par rapport à la pension du Nord. On est plutôt dans l’auberge de jeunesse. L’ambiance est chouette mais c’est plus bruyant, que ce soit à cause de la mosquée ou du karaoké dans la cour ! Je trouve que c’est bien si on a des activités prévues chaque jour, ce ne sont pas des endroits faits pour y passer du temps.

Pour être un peu plus tranquilles, passer du temps dans le jardin ou en bord de piscine, je vous conseille de regarder Brêve Azurine (resort tenu par un Français) au Sud ou encore Villa Tengkek au Nord. Un peu plus cher mais plus confortable et agréable avec des enfants.

Nos bonnes adresses pour manger

Nous avons établi notre QG dans quelques « restaurants » le temps de notre séjour sur les îles Karimunjawa.

• Au Nord, chez Rifah, la pension où nous logions, tout simplement ! Il n’y a pas grand-chose à disposition de ce côté de l’île et comme nous n’avions pas de véhicule pour nous déplacer, c’est ce qu’il y avait de plus simple. Le soir, vous pouvez tout à fait venir juste pour dîner. Vous serez accueillis à bras ouverts ! La carte est très simple, indonésienne et très abordable.

• Toujours au Nord, arrêtez-vous à D’Star. Carte variée, plats copieux et bons, accueil dans un anglais presque impeccable. C’était parfait !

• Au Sud, le premier soir de notre arrivée, nous n’avons pas cherché bien loin, on a juste traversé la rue depuis notre auberge pour atterrir chez Eat & Meet. Pizzas, pâtes, burgers… ça nous a fait du bien de sortir du traditionnel nasi goreng. C’est donc devenu notre cantine pour trois soirs d’affilée ! Alors évidemment, c’est un peu plus cher et moins local. On s’en est sorti entre 14 et 20€ par dîner à 4. Les boissons font grimper la note !

Notre budget pour 6 jours dans les îles Karimunjawa en famille

Pour vous faire une idée et voir si vous pouvez intégrer un passage par les îles paradisiaques de Karimunjawa dans votre circuit en Indonésie, voici notre budget pour 6 jours, 4 personnes :

• Transports : 203€
  • Aller-retour Semarang-Jepara : 56€ (Je l’inclus car nous sommes allées à Jepara spécifiquement pour prendre le bateau.)
  • Aller-retour en bateau depuis Jepara : 94€
  • Taxi pour aller vers le Nord de l’île à notre arrivée : 21€
• Entrée au Parc National, à payer dès l’arrivée, au port : 18€ (150 000 IDR par adulte, gratuit pour les enfants ; attention, le tarif passe à 250 000 IDR si vous arrivez un jour de week-end ou un jour férié)
• Activités : 134€
  • Journée de snorkeling en bateau 8 personnes : 82€
  • Journée de snorkeling en open tour : 47€
  • Autres : 5€ (accès plages, Bukit Love, etc…)
• Hébergements : 233€ (soit 34€ par nuit en moyenne)
  • Nuit à Jepara la veille du bateau : 27€
  • 3 nuits chez Rifah, 2 bungalows : 112€
  • 2 nuits à Owl Hostel, 2 chambres : 57€
  • 1 nuit à Indigo Motel, 1 chambre familiale : 37€
• Restaurants : 88€ (et nous sommes allés dans des restaus occidentaux assez chers dans la partie Sud de l’île)

Soit un total de 676€ pour 6 jours, 7 nuits à 4 personnes (113€ par jour, 28€ par jour et par personne). C’est tout à fait similaire à notre budget pour le reste de notre voyage en Indonésie.

Alors, qu’est-ce que vous en pensez ? Partants pour découvrir ce petit archipel paradisiaque ?

♥♥♥ Flo & co ♥♥♥

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